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今日は天気もよく、家族全員予定も空いていたので、どこか行楽に出かけようということになっていた。いろいろ検討して選んだ行き先が、岩国にある美川ムーバレーというところ。かつての鉱山の跡地を利用して作られたレジャー施設で、山の中に掘られた広大な地下空間を歩いて楽しめる。勤務先の同僚の先生から家族で行ったという話を聞いてから、一度訪れてみようと思っていた。

うちにしては珍しく、10時過ぎに家を出る。1時間ほどで目的地に到着した。いったん入るとなかなか出てこられないかもしれないので、入り口の向かいにあるレストランで早めのランチ。腹を満たしたところで入っていったが、外は30度に達しようかという暑さなのに、入り口に立ったら冷気がさあっと吹き抜けてきて、あまりの温度差に驚く。ここが夏場に人気というのも納得だ。

中は迷路のように道があちこちに通じており、ところどころに謎解きのパネルが設置されている。難しいものではなく、指示にしたがっていくと子どもでもだんだん隠されたメッセージが分かっていく仕掛けになっている。古代遺跡風の造形物や自然の地下滝などがところどころに配置されており、どことなくインディ・ジョーンズの映画の世界観を思わせる。うまくアトラクションを考えるものだと感心。1時間ほど中を歩き回って出てきた。出口付近には土の中に埋まった宝石を見つけたり、水底の砂から砂金を見つける体験コーナーも設置されており、上の子はこれがかなり楽しかったようだ。自分も砂金取りをやってみたが30分で砂金1粒しか見つけることができなかった。

土産物を物色して現地をあとにしたのは3時半過ぎ。そのまま帰るつもりだったが、「1.5キロ先　岩屋観音窟と大水車」という看板が出ていたので、ちょっと立ち寄ってみた。観音窟は落石の危険から立ち入りが制限されていてあまり近づけなかったが、水車は直径12メートルの巨大なもので結構な迫力だった。

4時過ぎに帰路に就いた。初めて訪れたところだったが、かなり楽しめる場所だった。夏休みの時期は混雑するらしいが、今日は気候は夏並みなのにさほど人がいなかったこともよかったように思う。またそのうち行ってみよう。

島根への小旅行2日目。朝風呂のあとに朝食をいただき、10時にチェックアウトする。旅館のすぐ横は海水浴場になっており、しばらくそこで足を浸したりブロックの上を歩いたりして楽しんだ。今日も快晴で、海も透明度が高く、青が映える景色だった。

11時過ぎまで海で遊んだあと、車で10分くらいのところにあるレストランへ。評判がよいようなのでランチに行ってみようということになっていた。人気の店だから行列ができているのではと心配したが、幸い混雑は全くしておらず、予定通りお昼をいただくことができた。

その後、また旅館の近くまで戻り、脇道から唐音水仙公園と唐音の蛇岩（じゃがん）を見に行ってみた。前日にこの周辺の地図を見ていて蛇岩とは何だろうと思っていたのだが、海水浴場からレストランへ行く途中で案内標識が出ているのを見つけ、食後に立ち寄ってみることにしていたのである。水仙は今はもちろん咲いていなかったが、蛇岩の方は奇怪な地形で不思議なところだった。マグマが固まったと思われるゴツゴツした茶褐色の岩に別の黒褐色の岩が帯状に横たわっており、確かに蛇腹のように見える。歩きにくいところで子どもがけがしないか少し心配だったが、何とか無傷で生還することができた。しかしここも海が美しかった。

2時半ごろに現場をあとにして帰路につく。無事4時ごろに自宅に帰り着いた。直前に決めたお泊まりだったが、出発時のアクシデントはあったものの、素晴らしい天気に恵まれたこともあり、旅行自体はなかなかうまくいったと思う。山陰は穴場スポットがまだまだ残されていそうだ。今後も開拓したい。

今日と明日は1泊2日で小旅行に出かける。連休中の予定はついこの間まで何も入れていなかったのだが、先週くらいになって、急に泊まりの旅行くらいしようという話が持ち上がる。そんな直前に宿を調べても、当然ながらどこも満室。しかし連休終わりの2日間だけは空いているところが少しあり、日本海に面した益田市内の旅館を押さえることができた。今日、明日の2日間は快晴の予報で、結果的に非常によい時期に行けることになったのはラッキーだった。

10時過ぎに家を出る。ところが、初っ端からひどいミスをしてしまった。いろいろ荷物をキャリーケースとリュックに詰めていったのだが、あろうことか最後の最後にリュックを車に積み込まず出発してしまったのだ。高速道路に入ってしばらくしてからそのことに気づき、最初のインターチェンジで降りて引き返すことになった。結局、再び家を出たのは最初の出発から50分後。今日は緩い予定だったから何とかなったとはいえ、家族には申し訳ないことをしてしまった。

気を取り直して、まず目的地へ向かう道の途中にある裏匹見峡へ向かう。これまでに何度も訪れたところのある場所だが、最後に行ったのは6年前で、しばらくご無沙汰になっていた。戸河内インターを降りたところにある道の駅で弁当を買い、あとは山道を1時間ほどドライブする。1時頃に匹見峡レストパークに到着。早速、渓流のせせらぎを楽しみながらお昼をいただいた。その後はすぐ近くにある巨大迷路に移動。1時間ほど中をうろうろし、やっと出口にたどり着く。天気がよすぎて暑かったが、家族そろって楽しむことができた。

巨大迷路を後にしたのは3時半過ぎで、1時間ほどで予約した旅館に到着。少し周辺を散歩したあと温泉に入ったが、あがって部屋に戻ってきたころがちょうど日の入りの時刻で、日本海に沈む夕日を眺めることができた。

出だしは思わぬ失敗をしてしまったが、その後は天気にも恵まれて順調な流れだった。今夜は日本海の潮騒を聴きながら休もう。

山陰旅行最終日。10時にチェックアウトしたが、土産物屋をうろうろしていたりしたので、車を出したのはもう10時半近くになっていた。帰りにどこに立ち寄るかを動きながら妻と相談し、結局山陰では止まらずに広島県内まで行ってしまうことにした。三次で車を降りたが、運転していた時間は2時間46分で、これはもしかしたら連続した運転時間としては一番長いかもしれない。

三次ではパンを食べ、その後三良坂フロマージュへ。初めて訪れたころに比べるとずいぶん観光客が増えた。チーズ屋アイスクリームを買い、ヤギとしばらくたわむれる。3時半過ぎに帰路に就いた。

5時半少し前に自宅に到着。取り立ててトラブルもなく、無事旅行を終えることができてホッとした。

山陰旅行二日目。今日も窓から見える大山は山頂付近が雲に隠れており、ときおり小雨が降ってくる不安定な天気だった。のんびり準備していたために、ホテルを出たのはチェックアウト期限の11時ギリギリ。まず向かったのは、泊まったホテルから15分くらいのところにある大山寺。54年前にここを訪れた母の写真に写っている石段を訪れるのが目的だったが、駐車場から延びる参道が長く、石段にたどり着くのに少々骨が折れた。それでも何とか目的地に着き、大山寺の参拝も果たす。境内で実をつけているナナカマドが目を引いた。その後、母が当時宿泊したという宿も行ってみたが、さすがに当時の建物は残っていなかった。

大山をあとにし、次の宿泊先のある東郷湖へ向かう。途中の道の駅で少し遅めのお昼をいただいた。旅館に着いたのは4時過ぎ。温泉に浸かったあとに夕飯の時間になったが、お昼を食べたのが遅かったうえ、出された食事があまりに多くて苦しくなってしまった。食べきれないような量を出すという、古き良き旅館の伝統がまだ残っているようだ。

夕飯後にもう一度温泉に入って温まった。

今日から2泊3日で山陰旅行をする。昨年は天候のせいで果たせなかったが、今年は全く心配はなさそう、と出発時は思っていた。ただ、中国地方に雨雲が発達中というニュースは、出かける前にも入ってきていた。

出発準備に手間取り、ようやく家を出たのは11時半ごろ。給油もしたので、高速道路の料金所を通過したのがちょうどきっかり正午だった。途中の道の駅でお昼を食べようという計画だったが、あと5分で着くというくらいのころから雨が降り始め、瞬く間に土砂降りになってしまう。よりによって通り雨の主力部隊が通過中に車を降りることになってしまった。結局、道の駅ではこんにゃくとアップルパイという妙な組み合わせで小腹を満たすだけにして、宿泊予定のホテルへと向かった。

雨は急に降ったり急にやんだりを繰り返していたが、やがて落ち着いた。3時過ぎに無事目的地のホテルに到着。部屋からは大山がよく見えるが、あいにくほとんど雲の中だった。明日はもう少しよく見えることを期待しよう。

たまには夏休みらしく行楽に出かけようということになり、今日は久しぶりに島根県にある水族館「しまね海洋館アクアス」まで足を伸ばしてきた。お昼少し前に出発し、70分くらいで現地近くに到着。最初は去年の旅行でお昼を食べた店に行ったのだが、あいにくすでにお昼の受付を終了していた。やむを得ずアクアスに向かい、施設内の食堂で手早くすませる。それから水族館の中に入り、ひととおり海の生き物を見て回った。

ここは何度も来ているから順路をどう進むと何がいるかよく知っているのだが、それでも久しぶりに見ると目を奪われてしまう。上の子も下の子も楽しめたようだ。とはいえ、3時間くらい歩き続けていたので、さすがに疲れてしまった。まあ夏の過ごし方としてこういう日は必要だろう。