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先日、「鳩のなかの猫」（アガサ・クリスティー、橋本福夫訳）を読んでいたら、こんな一節に出くわした：

「～のところへ、今朝身代金要求の手紙が来たそうです。新型のコロナでタイプしてあり、消印はポーツマス。～」

4年前に読んでいたら、何も思わずに通り過ぎていただろう。だが今は「新型のコロナ」というフレーズにおやっと思ってしまう。もちろんここではタイプライターのことだが、それがまず頭に思い浮かぶ人はもう今はほとんどいないだろう。この翻訳が世に出たときから四十数年経つが、今後に新訳が出たらここは違う言い回しが当てられそうである。

2日間続けて降り通しだった雨がようやくあがった。

今日は朝から会議があり、その後も午後の講義と演習のための授業準備をしなければならず、なかなか落ち着かない一日だった。本来なら授業準備は前の週にすませておくのだが、連休があって何もできなかったのである。休みの日が挟まるとホッと一息つける反面、この曜日にはこれを片づけるというルーティンが崩れてしまうという問題はある。

快晴だった昨日に比べると少し雲がかかっていたが、今日もまずまずの天気。ただかなり風が強く、ときおりビューッという音が窓の外から聞こえてきた。

近所に住む義兄一家が午前中に訪ねてきてくれた。子どもたち同士はすぐ遊び始める。下の子も前ほど物怖じしなくなり、遊びの輪に参加しようと努めていた。

お昼を食べたあとに義兄一家が去り、その後しばらくしてこちらも義母の家をおいとまする。広島への帰り道もガソリンを無駄に使わないよう、急加速を極力控えるような運転を心がけた。幸い、渋滞は三原久井のあたりで数キロノロノロしたくらい。反対車線は事故渋滞や自然渋滞が多発しており、方向が逆だったらかなり大変な思いをしただろう。

インターチェンジを降りたところにあるイタリアンレストランで夕飯をすませ、8時頃帰宅した。

妻の実家に移動するため、1時半過ぎに家を出た。事前に調べたところでは複数箇所で渋滞が発生していたので、今回はかなり時間がかかるだろうと覚悟していく。ガソリンを無駄に消費しないように、アクセルを深く踏む回数をなるべく減らし、下り坂では滑走するようにまかせるようにして運転した。これが思った以上に効果があり、いつもよりかなりよい燃費で走ることができた。加速を押さえたために時間は少しだけ余計にかかったが、心配していた渋滞もそれほど大したことがなく、6時過ぎには無事神戸の家に到着することができた。

明日は好天に恵まれるようだが、どう過ごしたものか。どこへ行っても大変な混雑に違いない。

昨日と今日は連休の合間にある平日のはずだが、今年は4月29日が土曜日だったため、この間の週末は普段の土日とほとんど何も変わらなかった。事実上、明日からが本当の連休だ。

実は勤務先は今年に限り、5月4日と5日は通常出勤日ということになっている。これは今年限りの特殊事情だ。広島でサミットが開かれるのに合わせて5月18日から22日までが休業日になり、その代わりにこの大型連休が犠牲になったのである。サミットの期間中はこのへんの高速道路などはほとんど通行止めになるそうで、走行可能な道路はひどい渋滞になりそうな気がする。

幸い、4日と5日は授業も会議も入らなかったので、休暇を取って暦通りに休むことにした。明日は神戸にある妻の実家に向かおうかと考えている。